Grammar · Brazilian Portuguese
Portuguese verb tenses
Portuguese verb tenses look like a lot, but Brazilians use a handful every day and keep the rest for writing. Here is every tense with what it's for, an example you can hear, and a full conjugation chart for regular verbs.
Jump to the conjugation chart · All about the subjunctive · Conjugate any verb
Every tense at a glance
| Tense | What it's for | Example | How often |
|---|---|---|---|
| PresentPresente | The present tense is for what is true now, what you do regularly, and, in speech, what you are about to do. | Eu trabalho no centro.I work downtown. | Every day |
| PreteritePretérito perfeito | The preterite is the past tense for finished actions: things that happened once, or are over and done. | Ontem eu comi pizza.Yesterday I ate pizza. | Every day |
| ImperfectPretérito imperfeito | The imperfect is the past tense for what used to happen, what was going on, and how things were. | Quando eu era criança, eu jogava bola na rua.When I was a kid, I used to play football in the street. | Every day |
| FutureFuturo | Brazilians talk about the future with ir + infinitive (vou falar); the one-word futuro do presente (falarei) is mostly for writing and formal speech. | Amanhã eu vou trabalhar de casa.Tomorrow I'm going to work from home. | Speech and writing |
| ConditionalFuturo do pretérito | The conditional is how Portuguese says “would”: what would happen, polite requests, and the result of an if-sentence. | Eu compraria uma casa na praia.I would buy a house at the beach. | Speech and writing |
| Present PerfectPretérito perfeito composto | Tenho feito isn't the English present perfect: it means “I've been doing” something lately or again and again, while “I have done” is the preterite (eu já fiz). | Tenho trabalhado muito esta semana.I've been working a lot this week. | Speech and writing |
| PluperfectMais-que-perfeito | The pluperfect is the past before the past: something that had already happened before another moment in the past, as in eu já tinha comido (I had already eaten). | Quando eu cheguei, o filme já tinha começado.When I arrived, the film had already started. | Speech and writing |
| Present SubjunctivePresente do subjuntivo | The present subjunctive is the form for wishes, doubts, feelings and things that may or may not happen, usually after que: espero que você goste. | Tomara que não chova amanhã.I hope it doesn't rain tomorrow. | Speech and writing |
| Imperfect SubjunctivePretérito imperfeito do subjuntivo | The imperfect subjunctive is the form for imagined situations and past wishes: se eu tivesse tempo (if I had time), queria que você viesse (I wanted you to come). | Se eu tivesse dinheiro, viajaria mais.If I had money, I'd travel more. | Speech and writing |
| Future SubjunctiveFuturo do subjuntivo | The future subjunctive is the form after se, quando and similar words for something that may or will happen later: se eu for, quando você chegar. | Se chover amanhã, a gente fica em casa.If it rains tomorrow, we'll stay home. | Speech and writing |
| Personal InfinitiveInfinitivo pessoal | The personal infinitive is an infinitive with its own subject and endings, used mostly after prepositions: para eles saberem, antes de vocês saírem. | Deixei a chave para vocês entrarem.I left the key so you could get in. | Mostly writing |
| ImperativeImperativo | The imperative is the form for telling someone to do something: commands, requests, instructions and recipes. | Me passa o sal, por favor.Pass me the salt, please. | Every day |
| GerundGerúndio | The gerund is the -ndo form (falando, comendo, partindo): with estar it says what is or was going on, and on its own it says how something happened. | Estou trabalhando agora, te ligo depois.I'm working right now, I'll call you later. | Every day |
Tenses Brazilians use every day
Learn these first: they carry almost every conversation.
- Present (Presente)
- Preterite (Pretérito perfeito)
- Imperfect (Pretérito imperfeito)
- Future (Futuro)
- Conditional (Futuro do pretérito)
- Present Perfect (Pretérito perfeito composto)
- Pluperfect (Mais-que-perfeito)
- Present Subjunctive (Presente do subjuntivo)
- Imperfect Subjunctive (Pretérito imperfeito do subjuntivo)
- Future Subjunctive (Futuro do subjuntivo)
- Imperative (Imperativo)
- Gerund (Gerúndio)
Mostly in writing
You'll read these in books, the news and formal letters, and hear them in careful speech.
- Personal Infinitive (Infinitivo pessoal)
Portuguese conjugation chart
Every tense of the three regular verbs, falar (to speak), comer (to eat) and partir (to leave). Any regular verb follows the one with its ending: -ar like falar, -er like comer, -ir like partir.
Printable conjugation chart (PDF)One page: every tense of falar, comer and partir, to keep beside you.
Presente
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falo | como | parto |
| você | fala | come | parte |
| nós | falamos | comemos | partimos |
| vocês | falam | comem | partem |
| tu | falas | comes | partes |
Pretérito perfeito
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falei | comi | parti |
| você | falou | comeu | partiu |
| nós | falamos | comemos | partimos |
| vocês | falaram | comeram | partiram |
| tu | falaste | comeste | partiste |
Pretérito imperfeito
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falava | comia | partia |
| você | falava | comia | partia |
| nós | falávamos | comíamos | partíamos |
| vocês | falavam | comiam | partiam |
| tu | falavas | comias | partias |
Futuro com ir
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | vou falar | vou comer | vou partir |
| você | vai falar | vai comer | vai partir |
| nós | vamos falar | vamos comer | vamos partir |
| vocês | vão falar | vão comer | vão partir |
| tu | vais falar | vais comer | vais partir |
Presente contínuo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | estou falando | estou comendo | estou partindo |
| você | está falando | está comendo | está partindo |
| nós | estamos falando | estamos comendo | estamos partindo |
| vocês | estão falando | estão comendo | estão partindo |
| tu | estás falando | estás comendo | estás partindo |
Passado contínuo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | estava falando | estava comendo | estava partindo |
| você | estava falando | estava comendo | estava partindo |
| nós | estávamos falando | estávamos comendo | estávamos partindo |
| vocês | estavam falando | estavam comendo | estavam partindo |
| tu | estavas falando | estavas comendo | estavas partindo |
Pretérito perfeito composto
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | tenho falado | tenho comido | tenho partido |
| você | tem falado | tem comido | tem partido |
| nós | temos falado | temos comido | temos partido |
| vocês | têm falado | têm comido | têm partido |
| tu | tens falado | tens comido | tens partido |
Mais-que-perfeito composto
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | tinha falado | tinha comido | tinha partido |
| você | tinha falado | tinha comido | tinha partido |
| nós | tínhamos falado | tínhamos comido | tínhamos partido |
| vocês | tinham falado | tinham comido | tinham partido |
| tu | tinhas falado | tinhas comido | tinhas partido |
Futuro do pretérito
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falaria | comeria | partiria |
| você | falaria | comeria | partiria |
| nós | falaríamos | comeríamos | partiríamos |
| vocês | falariam | comeriam | partiriam |
| tu | falarias | comerias | partirias |
Presente do subjuntivo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | fale | coma | parta |
| você | fale | coma | parta |
| nós | falemos | comamos | partamos |
| vocês | falem | comam | partam |
| tu | fales | comas | partas |
Imperfeito do subjuntivo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falasse | comesse | partisse |
| você | falasse | comesse | partisse |
| nós | falássemos | comêssemos | partíssemos |
| vocês | falassem | comessem | partissem |
| tu | falasses | comesses | partisses |
Futuro do subjuntivo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falar | comer | partir |
| você | falar | comer | partir |
| nós | falarmos | comermos | partirmos |
| vocês | falarem | comerem | partirem |
| tu | falares | comeres | partires |
Imperativo
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| você | fale | coma | parta |
| nós | falemos | comamos | partamos |
| vocês | falem | comam | partam |
| tu | fala | come | parte |
Futuro do presente
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falarei | comerei | partirei |
| você | falará | comerá | partirá |
| nós | falaremos | comeremos | partiremos |
| vocês | falarão | comerão | partirão |
| tu | falarás | comerás | partirás |
Mais-que-perfeito simples
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falara | comera | partira |
| você | falara | comera | partira |
| nós | faláramos | comêramos | partíramos |
| vocês | falaram | comeram | partiram |
| tu | falaras | comeras | partiras |
Infinitivo pessoal
| Person | falar | comer | partir |
|---|---|---|---|
| eu | falar | comer | partir |
| você | falar | comer | partir |
| nós | falarmos | comermos | partirmos |
| vocês | falarem | comerem | partirem |
| tu | falares | comeres | partires |
Questions
How many verb tenses are there in Portuguese?
It depends on what you count. Grammar books list three moods (indicative, subjunctive and imperative), with six simple tenses in the indicative and three in the subjunctive, plus compound tenses built with ter and forms like the personal infinitive and the gerund. Counted that way there are around fifteen; in everyday Brazilian Portuguese about ten do almost all the work.
Which tenses do Brazilians actually use?
In speech: the present, the preterite and the imperfect, ir + infinitive for the future, estar + gerund for what's happening now, tinha + participle for the past perfect, the three subjunctives and the imperative. The simple future (falarei), the simple pluperfect (falara) and much of the conditional are mostly kept for writing.
What's the difference between the preterite and the imperfect?
The preterite is for something finished (eu comi, I ate); the imperfect for what used to happen or was going on (eu comia, I used to eat, I was eating). More in the guide to the preterite and the imperfect.
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