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GrammarA2 · Lesson 2

Regular -ar, -er and -ir Verbs in the Past

Falei, comi, abri: how to form the pretérito perfeito of regular -ar, -er and -ir verbs, the spelling changes to watch, with audio and exercises.

Samuel Virgo
1 min read
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A desk by a window at dusk with a closed laptop, a closed notebook, a coffee cup and a switched-off lamp

The pretérito perfeito (pretérito perfeito simples do indicativo) is the past tense for actions and situations that happened and finished in the past.

  • Ontem, trabalhei das nove às seis.Yesterday, I worked from nine to six.
  • Na semana passada, ela escreveu um artigo interessante.Last week, she wrote an interesting article.
  • O ônibus para Curitiba já partiu.The bus to Curitiba has already left.

Regular verbs follow predictable patterns in this tense. The endings depend on whether the infinitive ends in -ar, -er or -ir.

How to conjugate regular verbs

Take off the infinitive ending and add the past-tense ending:

SubjectFalar (to speak)Comer (to eat)Abrir (to open)
eufaleicomiabri
vocêfaloucomeuabriu
ele / elafaloucomeuabriu
nósfalamoscomemosabrimos
vocêsfalaramcomeramabriram
eles / elasfalaramcomeramabriram
Listen
  • Eu falei, comi, abriI spoke, ate, opened
  • Ela falou, comeu, abriuShe spoke, ate, opened
  • Nós falamos, comemos, abrimosWe spoke, ate, opened
  • Eles falaram, comeram, abriramThey spoke, ate, opened

In this tense, the eu form of regular -ar verbs ends in -ei (falei), and of regular -er and -ir verbs in -i (comi, abri).

More examples

  • Ontem à noite, ficamos em casa.Last night, we stayed at home.
  • Comi muitos chocolates e passei mal.I ate lots of chocolates and felt sick.
  • A Marta nasceu em São Luís e sempre morou lá.Marta was born in São Luís and has always lived there.
  • No jantar, comeram carne e beberam vinho tinto.At dinner, they ate meat and drank red wine.

Spelling changes in some verbs

Some regular verbs change their spelling in the eu form to keep the same sound. The other forms follow the usual pattern.

InfinitiveEu formVocê / ele / ela form
começar (to begin)comeceicomeçou
ficar (to stay)fiqueificou
pagar (to pay)pagueipagou
  • começar → comecei: ç becomes c before e.
  • ficar → fiquei: c becomes qu before e.
  • pagar → paguei: g becomes gu before e.
  • Comecei um curso novo.I started a new course.
  • Fiquei em casa.I stayed at home.
  • Paguei a conta.I paid the bill.

Practice

Type the missing verb in each blank, then press Check. Once a sentence is right, you can listen to it.

Exercise 1: Conjugate the verb

Write the verb in brackets in the pretérito perfeito.

  1. 1.
    (comprar)
    Ele
  2. 2.
    (dormir)
    Você
  3. 3.
    (falar)
    Nós
  4. 4.
    (partir)
    Eles
  5. 5.
    (nascer)
    Ele
  6. 6.
    (pagar)
    Eu
  7. 7.
    (ficar)
    Eu
  8. 8.
    (comer)
    Nós
  9. 9.
    (conseguir)
    Você
  10. 10.
    (perder)
    Vocês
  11. 11.
    (começar)
    Eu
  12. 12.
    (abrir)
    Você

Exercise 2: Answer with the verb

Answer yes using only the verb. Você → eu, vocês → nós.

  1. 1.
    — Você falou com ele?
    — .
  2. 2.
    — Você ouviu as notícias?
    — .
  3. 3.
    — Compraram os bilhetes?
    — .
  4. 4.
    — Você trabalhou muito?
    — .
  5. 5.
    — Dormiu bem?
    — .
  6. 6.
    — Pagou as contas?
    — .
  7. 7.
    — Perderam os documentos?
    — .
  8. 8.
    — Você tomou o café da manhã?
    — .
  9. 9.
    — Encontraram a rua?
    — .
  10. 10.
    — Você leu o jornal?
    — .
  11. 11.
    — Ficou em casa ontem?
    — .

Exercise 3: Ana’s weekend

What did Ana do last weekend? Write the verb in the pretérito perfeito.

  1. 1.
    (acordar)
    No sábado de manhã, a Ana às 10h.
  2. 2.
    (tomar)
    Depois, o café da manhã na varanda.
  3. 3.
    (jogar)
    No sábado à tarde, tênis com uma amiga.
  4. 4.
    (jantar)
    À noite, com os amigos.
  5. 5.
    (visitar)
    No domingo, os pais.
  6. 6.
    (voltar)
    E para casa à meia-noite.
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