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GrammarA1 · Lesson 4

Estar + Gerund: What Are You Doing Right Now?

Estou falando, está comendo: how Portuguese says what’s happening right now with estar and the gerúndio, and how to form -ando, -endo and -indo.

Samuel Virgo
1 min read
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A woman seen from behind stirring a pot in a sunny kitchen, steam rising from the stove

In English, we use to be + a verb ending in -ing for actions happening right now:

  • “I am reading.”
  • “She is eating.”
  • “They are working.”

Portuguese uses a similar structure: estar + a verb ending in -ando, -endo or -indo.

  • Eu estou lendo.I’m reading.
  • Ela está comendo.She’s eating.
  • Eles estão trabalhando.They’re working.

How to form the gerúndio

In their basic form (the infinitive), Portuguese verbs end in -ar, -er or -ir:

  • falarto speak
  • comerto eat
  • abrirto open

To form the gerúndio, take off the -r at the end and add -ndo:

Verb endingNew endingExample
-ar-andofalar → falando (speaking)
-er-endocomer → comendo (eating)
-ir-indoabrir → abrindo (opening)

Then put the gerúndio after a form of estar to describe an action happening right now:

  • Eu estou falando.I’m speaking.
  • Ela está comendo.She’s eating.
  • Ele está abrindo a porta.He’s opening the door.

Practice

Type estar and the gerúndio in each blank, then press Check. Once a sentence is right, you can listen to it.

Exercise 1: What’s happening?

Complete each sentence with estar and the gerúndio of one of these verbs.

brincartomarchoverestudarbeberfazerentenderlerverchegar

  1. 1.
    Fale mais baixo! Eles .
  2. 2.
    A Ana faz aniversário hoje. A mãe dela um bolo.
  3. 3.
    — Posso falar com o João, por favor?
    — Ele banho. Não pode atender.
  4. 4.
    Pode desligar a televisão. Eu não .
  5. 5.
    Pode explicar outra vez? Nós não o exercício.
  6. 6.
    Corram! O trem .
  7. 7.
    — Onde está o Fernando?
    — Na cozinha. Ele água.
  8. 8.
    — Posso levar o jornal?
    — Agora não. Eu as notícias.
  9. 9.
    — Onde estão as crianças?
    — no jardim.
  10. 10.
    É melhor levar o guarda-chuva. .

Exercise 2: And you, right now?

Say what is or isn’t happening right now. Either answer counts, as long as the form is right.

  1. 1.
    (eu / estudar português)
    Eu português.
  2. 2.
    (eu / ouvir música)
    Eu música.
  3. 3.
    (hoje / chover)
    Hoje .
  4. 4.
    (o telefone / tocar)
    O telefone .
  5. 5.
    (eu / ler o jornal)
    Eu o jornal.
  6. 6.
    (meus colegas / fazer exercícios)
    Meus colegas exercícios.
  7. 7.
    (eu / tomar café)
    Eu café.
  8. 8.
    (eu / comer fruta)
    Eu fruta.

Exercise 3: What are they doing?

Describe what each person is doing.

  1. 1.
    (ela / tomar sol)
    Ela sol.
  2. 2.
    (eles / assistir à televisão)
    Eles à televisão.
  3. 3.
    (ele / ler um livro)
    Ele um livro.
  4. 4.
    (você / escrever um e-mail)
    Você um e-mail.
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